วันที่ 23 พฤษภาคม ค.ศ. 2000 ได้เริ่มมีการกำหนดให้เป็นวันเต่าโลก โดยองค์กร American Tortoise Rescue ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นองค์กรอนุรักษ์และช่วยเหลือเต่าบกและเต่าทะเล ได้เล็งเห็นถึงการให้ความรู้แก่ประชาชนเกี่ยวกับเต่า รวมทั้งปลูกจิตสำนึกให้ทุกคนร่วมกันอนุรักษ์เต่า เนื่องจากเต่าเป็นสัตว์ที่มีปริมาณแนวโน้มลดลงเรื่อย ๆ ทางองค์กรจึงได้กำหนดให้วันที่ 23 พฤษภาคม ของทุกปี เป็น "วันเต่าโลก" (World Turtle Day)
เต่า แบ่งได้เป็นสามชนิด ได้แก่ เต่าบก เต่าน้ำจืด และเต่าทะเล โดยเต่าบกและเต่าน้ำจืดถูกจัดอยู่ในอันดับเทสทูดิเนส (Order Testudines) ส่วนเต่าทะเลถูกจัดอยู่ในอันดับชีโลเนีย (Order Chelonia)
เต่าทั้งสามชนิดนี้จะมีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกัน ซึ่งเป็นไปตามลักษณะการดำรงชีวิต เช่น เต่าทะเล มีลักษณะเฉพาะของกระดองเป็นรูปทรงรีแบน และเท้ามีลักษณะคล้ายกับใบพาย เพื่อเอื้ออำนวยต่อการว่ายน้ำ และเหมาะกับการดำรงชีวิตในทะเล (ยกเว้นเต่ามะเฟือง ซึ่งเป็นเต่าทะเลเพียงชนิดเดียวที่ไม่มีกระดองปกคลุม แต่จะมีส่วนของแผ่นหนังที่เป็นแผ่นหนา ไม่มีเกล็ด เรียงซ้อนกันเป็นร่องและสันนูนสลับกัน คล้ายกลีบของผลมะเฟือง)
ส่วนเต่าน้ำจืด กระดองแบนน้อยกว่าเต่าทะเล เท้ามีลักษณะแบนและมีพังผืดระหว่างนิ้วเท้า ในขณะที่เต่าบก มีลักษณะกระดองโค้งนูน และเท้ามีลักษณะเป็นทรงกระบอก เพื่อให้เหมาะแก่การดำรงชีวิตบนบก
สัตว์ที่มีอายุยืน และมีลักษณะที่เอื้ออำนวยต่อการดำรงชีวิตอย่างเต่า ทำให้เต่าน่าจะกลายเป็นสัตว์ที่มีจำนวนมากที่สุดชนิดหนึ่งในโลกด้วยซ้ำ แต่ความจริงแล้วไม่ได้เป็นเช่นนั้น เต่าเป็นสัตว์ที่มีปริมาณจำนวนลดลงเรื่อย ๆ จนถึงขั้นวิกฤติ แม้เต่าจะเป็นสัตว์ที่มีอายุยืน แต่กลับมีความสามารถในการแพร่พันธุ์ต่ำ เต่าสามารถกำหนดเพศได้ด้วยอุณหภูมิ แต่ปัจจุบันอุณหภูมิของโลกเกิดความแปรปรวนและเปลี่ยนแปลงไปมาก โลกเริ่มมีอุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้เต่ามีอัตราการเกิดเป็นเพศเมียสูงขึ้น นอกจากนี้สภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไป ยังส่งผลทำให้เต่าสูญเสียพื้นที่ที่เหมาะสมแก่การวางไข่อีกด้วย
นอกจากนี้การถูกไล่ล่ายังเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เต่ามีจำนวนลดลง เนื่องจากเต่าสามารถนำมาใช้ทำเป็นอาหารและทำเครื่องประดับและเครื่องหนังตกแต่งได้ เต่าจึงเป็นสัตว์ที่ถูกไล่ล่าจากผู้แสวงหาผลประโยชน์อยู่เสมอ
ปัจจุบันจึงมีองค์กรและหน่วยงานหลายแห่งที่ช่วยรณรงค์และร่วมกันเสริมสร้างจิตสำนึก เพื่อให้ทุกคนร่วมกันหันมาอนุรักษ์เต่า และเนื่องในโอกาสวันที่ 23 พฤษภาคมซึ่งเป็น วันเต่าโลก นี้ จึงขอเชิญทุกคนร่วมรณรงค์และส่งเสริมการอนุรักษ์ "เต่า…สัตว์ดึกดำบรรพ์แห่งโลกสีคราม" ที่ใกล้สูญพันธุ์ชนิดนี้ ให้คงอยู่คู่กับโลกของเราต่อไปค่ะ
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น